九月初的南阳郡已是朔风凛冽。卯时未至，太守府邸深处的青石板路上凝结着薄薄白霜，廊下青铜灯树摇曳的火光将玄漆梁柱映得忽明忽暗。孙宇在寅时末刻便已醒来，听着窗外巡夜更夫渐远的梆子声，目光掠过悬挂在东壁的环首刀——刀柄缠着的青丝绦在晨风中微微飘动，仿佛感应到主人心绪的翻涌。

“使君，该更衣了。”侍女轻缓的嗓音在帷帐外响起。四名身着曲裾深衣的侍女捧着鎏金铜盆、角梳冠冕鱼贯而入，为首的女官眼角已生细纹，正是当年孙宇母亲从琅琊故里带来的陪嫁侍女。

孙宇展开双臂任她们伺候更衣。玄色官袍以南阳特产的重纬缯帛制成，在灯下泛着幽暗的光泽。领口与袖缘的深青丝线绣着三叠云雷纹，每道云纹皆由三股青丝绞合而成，暗合天、地、人三才之数；雷纹则用平纹织法，与云纹形成刚柔相济的态势。当侍女为他系上宽锦带时，特意将银印青绶的结扣打成“万字不断”式，既合《汉官仪》中“二千石银印青绶”的礼制，又暗喻仕途绵长。

“听闻雒阳使者辰时便到？”女官为他整理腰间玉组佩时低声问道，手中动作不停，将青绶调整到恰能遮住袍服下摆五寸的位置——这是光武帝中兴后为彰显节俭修改的规制。

孙宇微微颔首，目光掠过铜镜中自己头戴进贤冠的模样。三梁冠冕以细竹为骨，外裱黑绢，梁上缀着的青玉在烛火下泛着冷光。这般郑重其事的装束，让他想起三年前初任南阳太守时，在德阳殿接受天子召见的情景。那时先帝尚在，朝中虽宦官专权，终究还维持着表面的太平。

“赵都尉已在仪门等候。”侍从的通报声打断他的思绪。

穿过三重庭院，只见赵空独立在仪门石兽旁。这位郡都尉难得穿着全套戎装，玄甲以百炼钢片缀成鱼鳞状，每片甲上都刻着细如发丝的玄武纹——正是《考工记》记载的“甲胄工匠谱”秘传技法。外罩的绛红色战袍用蜀地朱砂染就，在晨曦中艳如凝血。见他到来，赵空懒散一笑，手指漫不经心地敲击着腰间环首刀的刀镡，上面“长平”二字古篆隐约可见。

“兄长，听说这次来的使者是老熟人？”赵空一边整理着牛皮臂鞲，一边压低声音。他甲胄下摆沾着夜露，显然已在此等候多时。

孙宇目光扫过庭院中肃立的持戟卫士，微微颔首：“是刘和。”

“是他？”赵空眉头轻挑，露出意味深长的笑意，“那倒省了许多虚礼客套。”说话时，他佩刀上的水波纹在曙光中流转，与庭院石缝间残存的霜华交相辉映。

此刻太守府门前广场已是冠盖云集。郡丞曹寅身着绛色官服立于东首，功曹李瓒的皂色官服在西侧，其余主簿、督邮、各曹椽史等数十人按品级分列两行。所有官员的冠带佩饰皆严格遵循《汉官旧仪》规制，连腰间绶带的长度都分毫不差。执戟卫士的戟尖齐齐朝向东方，既合“日出东方”的吉兆，又暗合当前黄巾余党在颍川郡活动的方位。

辰时三刻，秋阳初升。官道尽头尘土扬起，二十余骑护卫着一辆皂盖朱幡的轩车缓缓驶来。骑士们赤色戎服用西域赤茧丝织就，外罩的玄甲内侧皆刻着“南军”二字，甲片衔接处金线若隐若现——这是护卫帝都的缇骑标准装束。但孙宇敏锐注意到，领队骑士的甲胄下摆有细微磨损，正是《汉律》规定的“甲胄三年一换”期限将至的迹象。

轩车在青石铺就的广场中央停稳。车帘掀开时，鎏金车饰在阳光下闪过刺目的光。刘和躬身下车的动作标准得如同《礼经》图示：先露二梁进贤冠，再现深青色绣纹官袍，最后是腰间代表侍中身份的银印黄绶。他年未及而立，眉眼间既有皇室子弟的雍容，又带着久处权力中心的沉稳。

“南阳太守孙宇，恭迎天使！”

“郡都尉赵空，恭迎天使！”

孙宇与赵空率先行礼，身后众掾属齐声唱和，声浪震得庭树宿鸟惊飞。

刘和快步上前，在孙宇即将完成揖礼时托住他的手臂：“建宇何须如此！”他指尖在孙宇官袍的云纹处不着痕迹地按了按，又对赵空笑道，“若渊这身戎装，倒让吾想起度辽将军麾下的幽州突骑。”

三人并肩入府时，刘和看似随意地提起：“前日路过伏牛山，见百姓正在重修被黄巾焚毁的乡校，建宇治政之才，不愧为庐江孙氏翘楚。”

孙宇目光微动。伏牛山乡校重修乃是他半月前才下的政令，刘和此时提及，既是示好也是彰显对南阳局势的掌握。他淡然回应：“蒙陛下委以方面之任，敢不尽心。”

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穿过三重庑廊，沿途所见亭台楼阁皆按汉代郡守府规制建造。

室内紫檀木案几上，文书简牍堆积如山，墙边立着的五层木架存放着南阳郡近年刑名钱粮档案。最引人注目的当属西墙悬挂的巨幅南阳郡舆图——以熟牛皮制成，山川河流用金银丝线绣成。

刘和屏退随从，只留三人在室。他从怀中锦囊取出的诏书以赤色绶带系封，加盖的御史大夫印信边缘竟有一道细微裂痕。孙宇接过时指尖掠过裂痕处，心中凛然——这分明是《汉律》规定“玺印三年一换”却逾期未换的迹象。

“建宇自己看吧。”刘和苦笑，“此番差事，真是烫手。”

他自行走到案几旁，取过漆耳杯斟水时，袖口露出的中衣边缘已见磨损。

诏书绢帛沉实，展开后工整隶书跃入眼帘。内容要求各郡国详报境内坞堡、豪族民兵情况，限期送交太尉府与大将军府备案。孙宇注意到“装备情况”四字墨色尤重，显然经过反复斟酌。

“果然如此。”孙宇将诏书递给赵空，转向刘和道，“太仆刘焉公提议改刺史为州牧，陛下采纳。今又下此诏，意在放手地方，全力平叛。”

刘和饮尽杯中水，指着窗外道：“自张角伏诛，黄巾残部化整为零。皇甫义真三部已是朝廷最后机动兵力，各州郡叛乱……”他忽然咳嗽起来，赵空适时递过温水，三人目光在氤氲水汽中短暂交汇。

赵空快速阅毕诏书，随手将其放在沙盘边缘：“妙啊！这下颍川荀氏、弘农杨氏怕是都要笑醒。只是黄巾平定后……”

他手指轻敲沙盘中代表豪族私兵的陶俑，“这些兵马该如何处置？”

孙宇走到西窗畔。庭院老槐树的枯枝在秋风中摇曳，投影在舆图上如同纵横交错的裂痕。“光武皇帝罢黜郡都尉，收兵权归中央。如今陛下反其道而行，实乃饮鸩止渴。”他转身时，进贤冠的缨穗在颊边轻晃，“只是这鸩毒，怕要流祸百年。”

刘和凝望着沙盘中代表帝都的赤旗：“家父与杨公屡次进言，然陛下认为当务之急是速平黄巾。”他指向诏书末尾，“陛下承诺平叛后论功行赏，逐步解散私兵。”

“解散？”孙宇唇角泛起冷峭弧度，“子谦兄真以为，尝过权柄滋味的人会甘心放手？”

刘和若有所思地摩挲着耳杯上的云纹：“建宇可知，杨公辞任太尉的奏疏里写了什么？”不待回答，他轻声道，“‘今豺狼当道，安问狐狸’。”

——这是《汉书》里的句子。

窗外忽起狂风，卷着残叶扑打窗棂。沙盘上代表黄巾的黑色陶俑被吹倒几具，恰落在标注“伏牛山”的位置。

刘和从怀中取出第二道诏书时，室内的空气仿佛凝滞。明黄绢帛以金线系封，暗绣的“二龙戏珠”纹在烛光下流转——这是皇室专用的天禄纹样。他递出的动作略显迟疑：“建宇先看看，想想是否要依例谦辞。”

孙宇双手接过，展开时嗅到御制龙涎香的气息。诏书隶书比前一道更为工整，在“安众亭侯”四字处墨迹尤浓。他的目光掠过那些熟悉的名字：皇甫嵩晋都乡侯，朱儁封西乡侯，孙原授临湘亭侯……当看到自己食邑三百户的记载时，他注意到“三”字笔画生硬，显是后来添改。

“陛下厚恩，倒让孙某惶恐。”他卷起诏书的动作缓慢而郑重。这道封侯诏书早不来晚不来，偏偏在清查私兵的诏书之后抵达，其中深意耐人寻味。安众县是南阳郡治所，在此处封侯既显示殊荣，也将他与帝国命运更紧密捆绑。

刘和正色道：“建宇与元启坐镇荆襄，此爵当之无愧。”他话锋微转，“然则树大招风，袁太尉新晋，车骑将军何进又……”

话未说完，赵空突然指向沙盘：“你们看！”但见一道秋阳破云而出，透过窗棂恰好照亮舆图上“伏牛山”二字，而那道金光不偏不倚穿过刘和方才放在沙盘边的赤绶诏书，在“民兵”二字上投下鲜红影迹。

孙宇缓步走到案前，将明黄诏书平整铺开。玉组佩撞击的清脆声响中，他沉声道：“若渊，准备香案。”

赵空领命而去的身影带着凛冽杀气。刘和轻叹：“建宇可知，这道封侯诏书原本该在半月前下达？只因大将军府与太尉府为食邑数目争执不下。”

“是三百户还是五百户？”孙宇忽然问。

刘和略显诧异：“建宇如何……”

“若是五百户，当与元启同列。三百户正好卡在京都视线之外。”孙宇指尖轻点诏书上袁隗的副署印信，“袁太尉既要施恩，又不敢让孙氏势大，这个数目恰到好处。”

此时鼓乐声自前庭传来，香案已备妥。孙宇整理冠冕时，刘和低声道：“三日后我将赴荆州各郡传达诏书，建宇可要同往？”

这是个危险的邀请。刺史改州牧在即，此时巡察各郡难免有结党之嫌。但孙宇注意到刘和袖中露出的半截竹简——那是幽州牧刘虞的私印图案。

“宇当尽地主之谊。”孙宇拱手时，翡翠扳指在袖中轻转三周。这个动作落入刘和眼中，他唇角终于露出真切笑意。

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太守府正堂前的空场上，九尺青铜香案缭绕着御赐沉香。郡中六百石以上官员悉数到场，按《汉官仪》规定的方位肃立。孙宇跪接诏书时，玄色官袍上的云雷纹在秋阳下泛起青光，仿佛真有无形雷电在衣袂间流转。

“制诏南阳太守孙宇：朕闻褒宠勋劳，实为国之典常……”宣读诏书的侍者嗓音清越，每个字都在庭院中激起回响。当念到“安众亭侯”时，位列西首的曹寅微微侧目——这位郡丞的绛色官服在风中轻颤，像一簇跳动的火焰。