守卫的能量步枪已经充能完毕，淡蓝色的光束在枪口跳动，像一群蓄势待发的毒蛇。李博士站在人群后方，脸色阴沉地盯着林默手里的黑色晶体，眼神里藏着一丝不易察觉的慌乱。

“放下晶体，束手就擒！”带队的守卫队长厉声喝道，手指已经扣在扳机上。

林默没有动。他紧握着那枚蚀能核心结晶，冰凉的触感顺着指尖蔓延，仿佛要钻进骨髓。晶体里的“污染源初之力”正在与他体内的力量产生共鸣，像两只互相撕咬的野兽，让他太阳穴突突直跳。

“李博士，你袖口的粉末。”林默突然开口，声音不大，却清晰地传遍了整个厂房，“和这枚晶体的粉末一模一样。你早就见过这东西，对吗？”

李博士的脸色瞬间变了，下意识地捂住袖口：“胡……胡说八道！我只是刚才进来时不小心蹭到的！”

“是吗？”林默冷笑一声，目光扫过周围的守卫，“那你们呢？进来的时候，谁看到过这枚晶体？”

守卫们面面相觑，显然没人注意到。队长皱了皱眉，看向李博士的眼神多了几分怀疑——基地的人都知道，李博士和陈默曾是同事，虽然陈默死后他极力撇清关系，但谁也说不准他到底牵涉多深。

苏清趁机开口：“我们发现这只蚀变体时，它已经被人操控了！晶体里的能量很奇怪，像是被污染的源初之力，林默根本不可能制造这种东西！”

“污染的源初之力？”队长的眉头皱得更紧了。这个词他只在古籍里见过，据说那是大裂隙事件前的禁忌研究，早就被列为禁术。

李博士见状，急忙喊道：“别听他们狡辩！源初之力怎么可能被污染？这分明是林默为了脱罪编造的谎言！他想带着晶体逃跑，激活里面的能量毁了基地！”

这番话确实起到了作用，守卫们的眼神又变得警惕起来。队长向前一步，语气强硬：“最后警告！放下晶体！”

林默知道不能再僵持下去。他悄悄碰了碰苏清的手，用只有两人能听到的声音说：“左边第三个仓库，有通风管道。”

苏清会意，趁守卫注意力集中在林默身上时，悄悄挪动脚步，靠近厂房左侧的通道口。

就在这时，林默突然将蚀能核心结晶朝着李博士的方向扔了过去！

“接住你的‘证据’！”

李博士下意识地伸手去接，手指刚碰到晶体，就像被烫到一样猛地缩回手，脸色瞬间变得惨白——晶体表面的黑色纹路竟然顺着他的指尖，爬上了他的手背！

“啊！”李博士发出一声惨叫，惊恐地看着手背上蔓延的黑色纹路，“快！快毁掉它！”

守卫们被这突如其来的变故惊呆了，一时间忘了开枪。

“就是现在！”

林默大喊一声，拉着苏清冲向左侧的仓库。高频震荡匕首在他手中转动，斩断了挡路的铁丝网。两人钻进仓库，反手关上铁门，靠在门后大口喘气。

“他手背上的纹路……”苏清的声音还在发颤，“和蚀变体的甲壳纹路很像。”

“那是蚀能污染的征兆。”林默的眼神凝重，“李博士不仅见过这东西，还被它污染过。他刚才那么激动，不是怕我们逃跑，是怕我们发现晶体的秘密。”

仓库里堆满了废弃的能量容器，空气中弥漫着机油和铁锈的味道。林默找到通风管道的格栅，用匕首撬开，示意苏清先进去。

“你先上，我断后。”

苏清没有犹豫，灵巧地钻进管道。林默正要跟上，外面突然传来剧烈的撞门声，伴随着守卫的怒吼。他回头看了一眼，发现手背上不知何时也沾上了一点黑色粉末，正隐隐发烫。

他不敢耽搁，迅速钻进通风管道，用匕首将格栅拉回原位。

管道里漆黑一片，只能听到两人的呼吸声和远处传来的脚步声。林默打开匕首柄上的微型手电筒，微弱的光线照亮了前方狭窄的通道。

“往哪走？”苏清压低声音问。

林默回忆着基地的布局图：“直走第三个岔口右转，能通到古籍库。那里守卫少，而且……”他顿了顿，“古籍里或许有关于蚀能核心结晶的记载。”

两人在管道里匍匐前进，金属管壁摩擦着衣服，发出沙沙的声响。林默能感觉到手背上的黑色粉末越来越烫，像是有什么东西要钻出来。他悄悄用匕首刮掉粉末，却发现皮肤下面已经浮现出淡淡的黑色纹路。

源初之力正在和污染能量对抗。他能感觉到体内的金光在疯狂吞噬那些黑色纹路，但每吞噬一点，胸口的青铜齿轮就会传来一阵刺痛。

“你没事吧？”苏清注意到他的异样，担忧地问。

“没事。”林默摇摇头，加快了速度，“快到岔口了。”

果然，往前爬了没多久，就看到一个向右的岔口。两人转进去，又爬了大约十分钟，终于看到了通风管道的出口——正对着古籍库的天花板。

林默撬开格栅，先跳了下去。古籍库里堆满了书架，上面摆满了泛黄的卷轴和线装书，空气中弥漫着纸张腐烂的味道。这里显然很久没人来过，地上积着厚厚的灰尘。

苏清也跳了下来，落地时不小心碰掉了一本放在边缘的书。书摔在地上，发出“啪”的一声轻响，书页散开，露出夹在里面的一张残破地图。

“这是……”苏清捡起地图，借着从窗口透进来的月光仔细查看，“好像是大裂隙遗址附近的地形！”

林默凑过去，发现地图上用朱砂标着一个不规则的圆形图案，旁边写着“蚀能泉眼”四个字。在图案周围，画着许多小人，有的穿着黑袍，有的拿着武器，像是在举行某种仪式。

“蚀能泉眼……”林默的心脏猛地一跳，“古籍里提到过这个地方吗？”

苏清点头，从旁边的书架上抽出一本封面写着《裂隙异闻录》的书，翻到其中一页：“你看这里。”

林默接过书，只见上面写着：

“蚀能泉眼，生于裂隙之侧，聚天地蚀精而成。其水至阴至寒，可安源初者之心火，亦可炼蚀奴之躯。泉眼有灵，辨善恶，夺其力者，必遭反噬，化为泉眼之食。”

“安源初者之心火……”林默的眼睛亮了，“这说的是……泉眼的能量能控制我体内的蚀能饥饿感？”

“看起来是这样。”苏清的表情却很凝重，“但后面那句‘夺其力者，必遭反噬’，还有地图上的仪式……这地方恐怕不简单。”

林默重新看向地图，发现边缘处有一行用墨笔写的小字，因为纸张残破，只剩下几个字：“……黑袍……献祭……齿轮……”

黑袍？齿轮？

林默的脑海里瞬间闪过守泉人的身影，还有父亲实验室里那些关于“黑袍首领”的记载。难道守泉人一直在泉眼附近举行献祭仪式？他们献祭的，和青铜齿轮有关？

就在这时，他手背上的黑色纹路突然剧烈地跳动起来，胸口的青铜齿轮也跟着发烫。林默感觉一阵天旋地转，眼前浮现出破碎的画面：

一片猩红的泉眼旁，一群黑袍人围着一个祭坛，祭坛上绑着一个年轻人，胸口插着半枚青铜齿轮碎片。黑袍首领举起权杖，朝着泉眼念着咒语，泉眼里涌出黑色的液体，顺着碎片钻进年轻人的身体……

“林默！你怎么了？”苏清的声音将他拉回现实。

林默猛地回过神，发现手背上的黑色纹路已经消失了，但青铜齿轮的温度却越来越高，像是要烧起来一样。

“我看到了……献祭仪式。”林默的声音有些发颤，“他们在用青铜齿轮碎片献祭，给泉眼‘喂’人。”

苏清的脸色瞬间变得惨白：“那我们……”