那暗红色的光泽仿佛活物，顺着她军靴的边缘向上蔓延，每一步落下，脚下的金属台阶都传来一阵奇异的、富有弹性的微颤，不像是踩在钢铁上，更像是踏在某种巨兽粗大的、正在微微搏动的脉管之上。

阴冷的风从深渊底部盘旋而上，卷起她束在脑后的长发。

轰隆——

身后那扇刚刚被暴力轰开的圆形巨门并未保持敞开，而是在一阵令人牙酸的金属摩擦声中，缓缓向内收缩。

血色的纹路重新亮起，但并未闭合，最终只留下了一道一人宽的狭长缝隙，如同巨兽微张的嘴，正有节奏地一吸一吐，吞吐着混杂了火药味与腐朽气息的冷风。

退路，正在被切断。

苏清叶头也不回，冰冷而清晰的命令通过战术耳机传达给每一个队员：“陆超，带哑叔垂直下行三百米，寻找侧向避难凹槽，建立临时安全点。哑叔状态不稳，你是第一道防线。”

“收到。”陆超的声音沉稳有力，他已经将半昏迷的哑叔背在身上，巨大的破障刀则被他用战术背带斜挎在胸前，刀身残余的红光映着他坚毅的侧脸。

“文秘书，”苏清叶的脚步没有停顿，继续下行，“放弃常规环境扫描，以我为中心，全功率监测十五米范围内所有异常脑波频率。一旦出现与小芽高度同频的信号，立刻标记并警告。记住，我们不是进入了一个实验室，是闯进了一个活着的、正在消化不良的记忆里。”

“明白，脑波监测模式启动，已过滤基础环境噪音。”文秘书冷静的回应传来。

就在苏清叶话音落下的瞬间，异变陡生！

螺旋阶梯内侧光滑的金属墙壁上，光影一阵扭曲，一个模糊的、由灰色粒子构成的人影毫无征兆地浮现出来。

它没有五官，没有实体，只是沉默地站在那里，一遍又一遍地重复做着一套复杂的手语。

陆超的瞳孔猛地一缩，下意识地握紧了武器。

那套手语他见过！

那是当年在安全区初建，物资极度匮乏，通讯设备尚未普及时，苏清叶为了与不能说话的哑叔进行高效、机密的战术沟通，专门设计的一套暗语！

而墙上人影所比划的，正是其中代表“周边安全，可以前进”的确认手势！

这是一个彻头彻尾的陷阱！

利用他们最核心的信任密码来引诱他们放松警惕！

苏清叶却连眼皮都没抬一下，她左手依旧握着滚烫的破障刀，右手手腕一翻，一小捧干燥的、泛着土黄色的沙土凭空出现在掌心。

这些沙土，来自她的空间，是末世降临前，她从一片未受任何污染的沙漠腹地采集的样本。

她没有丝毫犹豫，手腕一抖，那捧沙土便如天女散花般，朝着墙壁上的人影泼洒而去。

滋啦——！

诡异的一幕发生了！

那些看似普通的沙粒，在接触到墙壁人影的瞬间，竟如同被泼在红烙铁上的水珠，骤然爆开，腾起一缕缕带着焦臭味的黑烟！

那模糊的人影发出一声无声的惨叫，在黑烟中剧烈扭曲，随即溃散成无数光点，消失无踪。

成了！

苏清叶心中瞬间了然。

这里的“记忆投影”，其存在的基础是捕获并共鸣现实世界中残留的精神印记。

它们能模仿，能复制，甚至能窃取目标最深层的记忆。

但她的空间，是独立于这个世界规则之外的绝对“净土”，里面封存的一切，都保持着最原始、未被“母语”核心污染的状态。

这些纯粹的物质，对于这些依赖精神污染而存在的投影来说，就是剧毒！

她脚步不停，反手从腰间战术包里摸出一小袋密封的粗盐粒，甩手丢给身后的陆超。

“拿着。”她的声音里不带一丝感情，“这是防控暗号‘枯井’。如果接下来你看到我，或者任何队友，做出任何不符合逻辑、或者在我们记忆中不存在的动作，立刻把这包盐泼在他的脸上。”

陆超稳稳接住，重重点头。

这是他们在并肩作战的最初期，为了防备某种能操控人心的变异生物而定下的最高等级防控预案，一个连小芽都不知道的、属于他们两人之间的绝对秘密。

在今天这种诡异的环境下，这包盐，就是辨别人鬼的最后底线。

团队继续下行，螺旋阶梯仿佛没有尽头。

通道两侧的墙壁不再光滑，开始出现一个个令人毛骨悚然的“装饰物”——那是一个个由生锈铁丝与某种亮晶晶的、酷似神经纤维的物质胡乱缠绕而成的“茧”，每一个茧都有半人高，内部隐约可见一个蜷缩着的孩童轮廓，他们双目紧闭，皮肤苍白，仿佛只是睡着了。

“热源扫描结果出来了……”文秘书的声音带着一丝压抑的惊骇，“清叶，这些……这些不是尸体！它们的心跳和新陈代谢近乎为零，但是……但是它们的脑电活动频谱图，竟然与后方基地里小芽当前的脑波状态，有超过百分之九十五的吻合度！它们……它们是休眠状态的意识体！”

苏清叶的心猛地一沉。

她瞬间明白了这意味着什么。

敌人，或者说那个“母语”核心，早就在他们不知道的时候，开始批量复制、培养类似小芽的“情感锚点”！

小芽，或许根本不是唯一被标记的孩子！

这里，是一个孵化“钥匙”的恐怖工厂！

“别……碰……茧……”

一个沙哑、干涩，仿佛两片生锈的铁片在互相摩擦的声音，突兀地在队伍中响起。

所有人浑身一震，惊愕地回头看向陆超背上——声音竟是来自刚刚才恢复一丝意识的哑叔！

这是他被剥夺声音三十年来，第一次主动说出完整的词语！

他虚弱地抬起手指，指向侧前方一个不起眼的记忆茧。

众人凑近一看，才发现在那个茧的铁丝与纤维的缝隙间，用一种极其锋利的工具，刻着一行细小的字。

哑叔颤抖着从陆超的战术背心里抽出一根备用炭笔，在自己手背上，一笔一划、歪歪扭扭地复刻下那行字：

【寅三·喂食记录·丙七日·取叶氏残忆半份。】

叶氏残忆！