就在队伍刚刚建立起秩序，准备出发时，一声凄厉凶狠的“犬吠”猛地从走廊深处传来！

“嗷呜——！”

那是教员扮演的“假想变异犬”，声音逼真得令人毛骨悚然。

孩子们刚刚建立起来的勇气瞬间崩塌，惊叫着四散奔逃！

“别跑！”

在极致的混乱中，一声清脆、尖锐的哨音划破了黑暗。

“哔——哔——哔——哔！”

三短一长！

是苏清叶教她的，最紧急的集合隐蔽信号！

这哨音仿佛带着某种魔力，那些受过基础训练的孩子们，身体的本能反应快于大脑的恐惧，几乎是下意识地就停下脚步，朝着哨音来源的方向聚拢。

小芽没有跑，她背靠着墙壁，冷静地看着同伴们一个个跑回来。

等所有人都聚齐后，她迅速从自己的小布包里掏出剩下的荧光瓶，一人发了一个。

“阿强，石头，你们俩胆子最大，”她指向两个高个子男孩，“拿着木棍站到最前面，保护‘方向官’和‘灯塔’！我们不跟它打，我们绕过去！”

在她的指挥下，队伍重组成一个紧凑的防御阵型，借助微弱的光芒，沿着墙壁，按照小朵记忆的路线，冷静而有序地撤离。

暗中，手持评分表的教员们对视一眼，都在对方眼中看到了毫不掩饰的赞赏，默默地在小芽的名字后面，画下了一个最高分。

结果公布前，基地广场上聚集了许多闻讯而来的家长。

当文秘书宣布小芽在实地任务中表现最优时，一个质疑的声音从人群中响起。

“文秘书，我不是不信你，可让这么点大的孩子管事，不是胡闹吗？她懂什么叫管理？懂什么叫责任？”

说话的是候选人之一阿强的父亲，一个性格急躁的男人。

人群中响起一片附和声，这确实是大多数家长的担忧。

陆超眉头微皱，正要开口，一只手却轻轻按住了他。

苏清叶从人群后方缓缓走出，她今天没有穿便于行动的作战服，只是一身简单的黑色运动装，却依然带着一股生人勿近的凌厉气场。

她站到那个男人面前，目光平静如水，声音却像淬了冰的利刃，清晰地传遍全场。

“她不懂权术，但她懂人心。”

全场瞬间安静下来。

苏清叶的视线扫过每一个质疑的成年人，一字一句地说道：“她知道在黑暗里，谁最害怕，所以她先安抚；她知道谁最可靠，所以她托付重任；她知道谁能被信任，所以她分享权力。这比任何生硬的命令都有用。在末世，能把人心聚拢在一起活下去，就是最大的责任。”

一番话，掷地有声，无人能够反驳。

那个男人张了张嘴，最终在苏清叶那双仿佛能洞穿一切的眼眸下，羞愧地低下了头。

授旗仪式简单而庄重。

小芽从文秘书手中，接过了那枚用帆布精心缝制的、写着“夜巡队长”的红色袖标。

她小小的脸上满是严肃，将袖标紧紧攥在手里。

然后，她做出了一个让所有人都意想不到的举动。

她转身，面向观众席，清脆地开口：“文秘书，我有一个请求！”

“你说。”

“我能不能……让阿强当我的副队长？”她看向人群中同样满脸错愕的男孩阿强，“他的任务完成得也很好，而且他跑得最快！下次如果真的有危险，他能跑在最后面，帮大家断后！”

话音落下，短暂的寂静之后，广场上爆发出雷鸣般的掌声。

阿强愣在原地，脸上青一阵白一阵，最终，他用力地对着小芽点了点头，眼眶瞬间红了。

当晚，陆超在自己那本厚厚的求生笔记的最后一页，用钢笔郑重地写下一行字：“真正的领导力，或许从来不是把‘输赢’当成唯一的答案，而是懂得如何将‘对手’变成同伴。”

而另一边，苏清叶悄悄推开女儿的房门，看着已经熟睡的小芽。

月光下，女孩的睡颜恬静安详，小手里还紧紧攥着那枚崭新的袖标。

苏清叶的嘴角，勾起一抹连她自己都未曾察觉的、温柔的弧度。

她在心中轻声说道：“小芽，你比我……更适合这个时代。”

这场选举的风波，似乎就这样在掌声与和解中画上了句号。

几天后的一个午后，小芽正在自己的房间里整理那些从旧世界带来的玩具。

她把缺胳膊断腿的玩偶放进一个箱子，准备拿去给后勤组拆解，看看有没有能用的零件。

在箱子底，她翻出了一个很久没玩过的，旧款的电子宠物机。

外壳已经磨损，屏幕也一片漆黑。

她学着陆超修理东西的样子，用小螺丝刀有模有样地撬开后盖，想看看里面的电池是不是坏了。

然而，当后盖“啪嗒”一声被打开时，掉出来的，却不是两节干电池。

而是一枚小小的、被黑色胶带紧紧缠绕着的……储存卡。