与司徒岸在书房就军械案账目疑点讨论至深夜，凌无双心中对案件背后的脉络有了更清晰的认知，却也增添了更多的沉重。

那些刻意模糊的账目、难以追溯源头的物料，都指向一个隐藏在深处的、盘根错节的利益网络。

而这个网络，很可能与北境边军的实际困境息息相关。

几日后的一个下午，天空放晴，秋高气爽。

凌无双难得有半日闲暇，想起之前与苏月茹约好去新开的锦绣阁看一批江南来的时新料子，便换了常服出府。

刚走到离六扇门不远的街口，却迎面遇上了一行人。

为首之人正是靖王萧景宏，他依旧是一身便于行动的劲装，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与风霜。

他身旁跟着几位将领模样的人，其中一人身材魁梧，面容粗犷，左边眉骨上有一道深刻的刀疤，一直延伸到脸颊，正是那日曾在靖王府有过一面之缘的朔风营副将韩震。

几人似乎刚从不远处的兵部衙门出来，脸上都带着些郁结之色。

“双妹妹？”萧景宏见到她，眼中闪过一丝惊喜，快步迎了上来，“真巧，你这是要出去？”

“殿下。”

凌无双敛衽一礼，目光扫过他身后几位将领，微微颔首示意，“下官与友人约好去前面铺子看看。”

韩震等人连忙抱拳行礼：“末将参见凌大人。”

态度恭敬，并无丝毫因她是女子而有所轻慢。

他们久在边关，对凌无双这位凌老将军的后人、且自身能力出众的女捕头，心中存着几分敬意。

“不必多礼。”凌无双语气平和。

她注意到韩震腰间佩刀的刀鞘有些陈旧，甚至边缘处有细微的磨损痕迹，与他身边另一位将领光鲜的佩刀形成对比。

作为常年与兵器打交道的捕头，她对这种细节尤为敏感。

萧景宏顺着她的目光看去，脸上爽朗的笑容淡了几分，化为一声几不可闻的轻叹。

他挥了挥手，对韩震等人道：“你们先回营吧，按方才议定的，先将能替换的军械清点出来。”

“末将遵命！”韩震等人抱拳领命，又对凌无双行了一礼，这才转身离去。

待他们走远，萧景宏才转向凌无双，揉了揉眉心，苦笑道：“让双妹妹见笑了。

刚从兵部扯皮出来，一肚子闷气。”

凌无双心中微动，联想到军械案，便顺着他的话问道：“殿下可是遇到了什么难处？

若方便，可否说来听听？或许下官能帮着分析一二。”

她语气诚恳，带着朋友间的关切，并未直接提及调查之事。

萧景宏看着她清澈关切的眼眸，心中郁气稍散。

他左右看了看，见街边有一家看起来颇为清净的茶楼，便道：“此处不是说话的地方，若双妹妹不急着赴约，陪本王进去喝杯茶，润润嗓子可好？”

凌无双想了想，苏月茹那边晚些去解释一下也无妨，便点头应下：“好。”

两人进了茶楼，要了一间雅室。待小二上了茶点退下后，萧景宏端起茶杯，却并未立刻饮用，只是看着杯中袅袅升起的热气，刚毅的脸上露出一丝罕见的、带着无力感的疲惫。

“还能为什么？无非是军械、粮饷那些老生常谈的问题。”

萧景宏放下茶杯，手指无意识地在桌面上敲击着，发出沉闷的声响，“朝廷拨付的军械，数量不足、质量参差是常事。

兵部、工部层层盘剥，运到边关的，十成里能剩下七成堪用的，就算烧高香了。”

他语气平静，却带着积压已久的愤懑与无奈。凌无双静静听着，没有打断。

“就像刚才韩震那小子，”萧景宏指了指门外方向，“他那把佩刀，还是三年前的老家伙，刃口都磨薄了，几次申请更换，兵部总以‘库存不足’、‘需按序更换’为由拖着。

可仗总要打，狄人的刀不会等你的新刀铸好。”

他顿了顿，声音低沉了几分，“有时候，为了维持战力，不让兄弟们赤手空拳上阵，明知有些渠道来的军械‘不那么好’，甚至来路有些含糊，也不得不……睁一只眼闭一只眼，先拿来应急。”

凌无双心中一震。“不那么好”？“来路含糊”？这几乎是在明示了！她强压下心头的波澜，故作不解地问道：“殿下是指……？”

萧景宏看了她一眼，那目光深邃，带着一种复杂的情绪，仿佛在权衡什么。

最终，他还是叹了口气，坦言道：“就是一些……非官方的渠道。

价格比官价低，交付快，但质量嘛……”他摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之语已然明了。

“朝廷难道不知边军困境？陛下也不知吗？”

凌无双追问，她需要知道萧景宏在这其中扮演的角色，是无可奈何的受害者，还是……知情者，甚至参与者？