他靠在一条偏僻小巷冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地。疲惫、伤痛、自责、迷茫……种种情绪交织在一起，几乎要将他压垮。他闭上眼睛，地宫中先代随风的骸骨、老常头浑浊而决然的眼神、赵铁柱被押走时那故作镇定的笑容、风铃冰冷的话语……一幕幕在脑海中翻腾。

难道……真的无路可走了吗？

就在他心神几乎要被黑暗彻底淹没的刹那——

“哒……哒……哒……”

一阵轻微而规律的敲击声，突兀地在他身侧的墙壁上响起。

那声音很有节奏，三长两短，停顿，再两短一长。

是暗号！

沈默猛地睁开眼，循声望去。只见小巷另一头的阴影里，不知何时站了一个穿着普通百姓衣衫、头上戴着宽大斗笠的人。那人低着头，看不清面容，只是用一根细长的竹棍，有一下没一下地敲击着身旁的墙壁，重复着那个暗号。

是谁？

沈默没有动，只是警惕地感知着对方的气息。很普通，几乎没有内力波动，就像街边任何一个寻常路人。

那人敲击了一会儿，见沈默没有反应，似乎有些犹豫，最终，他将竹棍放下，从怀中取出一个东西，轻轻放在了墙角的地上，然后转身，快步消失在了小巷的尽头。

沈默等待了片刻，确认无人跟踪或埋伏后，才缓缓起身，走到那个墙角。

地上放着的，是一个毫不起眼的、用油纸包裹的粗面馒头。

他蹲下身，没有立刻去碰那个馒头，而是仔细端详。油纸包裹的方式很普通，但系着油纸的，是一根细细的、打了特殊绳结的麻线。

这个绳结……

沈默瞳孔微缩。这是他与追命之间，早年约定的紧急联络暗号之一！代表着“安全，可信，有要事相告”！

追命！他还活着！而且设法传递出了消息！

巨大的希望如同破开乌云的阳光，瞬间驱散了沈默心头的阴霾与绝望！他小心翼翼地解开绳结，打开油纸。

馒头里面，赫然夹着一小卷卷得极紧的纸条！

他迅速将纸条展开，就着越来越微弱的天光，看清了上面以追命那特有的、略显潦草却力透纸背的字迹写下的信息：

“囚于内承运库旁‘冰窖’，锁龙石封门，需外力破之。子时将为‘祭品’，血引‘钥匙’开‘门’。守卫森严，有影楼‘幽煞’两队轮值，带队者疑为‘鬼医’阎罗。切莫硬闯，寻‘破军’相助。信物为太极短针。”

信息简短，却包含了至关重要的内容！追命的具体位置、处境、敌人配置、甚至破局的关键——“破军”！

“破军”是谁？是风铃吗？还是另有其人？追命又如何知道太极短针？

无数的疑问再次涌上，但此刻，沈默心中却充满了前所未有的坚定与力量。

追命没有放弃，他还在战斗，并且为他指明了方向！

他紧紧攥着那张纸条，仿佛攥住了最后的希望。他抬头望向皇城东南角那依旧沉寂的角楼，眼中重新燃起了冰冷的火焰。

风铃要等“变数”，追命指出了“破军”。

而他，沈默，将是连接这一切，并最终挥向黑暗的利刃！

他不再犹豫，将纸条吞入口中咽下，拿起那个冰冷的馒头，狠狠咬了一口，混合着希望与决绝，吞咽下去。

然后，他站起身，整理了一下破烂的衣衫，抹去脸上的污垢，目光坚定地望向某个方向。

他需要找到“破军”。

在子时到来之前。